ペルーアンデス① 〜思考はいかにして身体に支配されるか〜

- 6月 12, 2024

日本→香港→ロス→リマ→ワラス

　香港-ロス間で「哀れなるものたち」を観た。とてもあの狭苦しい機内で観るものではなかった。

　ワラス行きのバスが翌朝発のため、リマ空港で寝る。空港内は次から次へと清掃していて案外とキレイだった。床を拭いた後にモップをメトロノームの要領で左右に振って濡れた床を乾かしていた。みな鏡で写したように正しいフォームでモップを振るので、マニュアルに書かれているのか、はたまた偉大な先輩からの口伝なのか。ワラスの街でも見かけたので、もしかすると小学校で習うのかもしれない。

　空港から一歩外へ出ると、そこは別世界。鳴り響く多種多様なクラクションと見渡す限りのカオスが広がっていた。

　さて、日本を発っておよそ1週間後、コルティエラ・ブランカ山群のアルパマヨベースキャンプ(4300m)にいた。ロバ3頭を雇い、いたるところで牛が草を食むのどかな高原を進むこと２日間。

　以下は、富士山より高いところに登ったことがない男が高所ってのはどんなもんじゃいと意気込んでやってきたペルーアンデスの手記。

どんなもんじゃい！

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6/3

今日はモレーンキャンプまで500m以上ハイクアップ。皆んなでパッキングするが、下痢で全然集中できない。気づくとザックが信じられないくらい重くなっていた。この体調でこれを担いで登るなんてできるのか...。足場も安定しない地獄のような登りで、三歩歩けば息をついて立ち止まる始末。つぼちゃんはもはや見えない高さまで登っていて、自分が情けなくなる。100mほど上に雄大くんが見えて、助けの手を差し伸べてくれるんじゃないかと期待するも虚しい。数mごとに荷物を下ろしてしばらく休むが、担ぎ直すだけで休憩時にチャージしたほぼ全てのエネルギーを消費する。暑さのせいか何も食べたくないが、水はすごい速度で減っていく。残り100mほどで2人が待っていて、ロープやジェットボイルを持ってくれた。ありがたい、、ありがたいけど、もっと早く持ってくれていれば。。。もう身体は終わっていた。

テントでの記憶はあまりない。

6/4

未明、水を作っていると頭痛が襲ってきた。今までの脈拍に合わせた襲撃とは違う、万力でギューっと締め上げるような救いのない痛み。

　昨日、吐き気を催すほどきついハイクアップで(いつロープを投げ捨てようかずっと考えていた)モレーンキャンプ4900mまで上がってきた。これからハイキャンプ5400mまで高度を上げるなんてあり得なかった。

2人がハイキャンプへ荷上げする間、自分だけ横になってうーうー唸っている。起き上がるのは数日前から続く下痢をする時だけ。昨日から全く食欲がない。水分だけは摂らねばと、下痢のたびにコップ一杯口に運ぶが、おそらく出ている量のほうが多い。ダイアモックスに一縷の望みをかけて飲み込む。頭痛で寝ることはおろか何も思考できない。何万回目かの下痢をしていると2人が戻ってきた。水作りから何から全て2人にやってもらう。何もできない。調理が始まる。生のニンニクを刻んだ香りで、急激に吐き気がやってきた。以降、茶を飲んでも横になってもずっとニンニクの匂いが離れずに気持ち悪い。

　ロキソニンを飲むとしばらくして頭痛が和らいできた。少し思考できるようになり、トイレに行くと、身体にまったくと言っていいほど力が残っていないことに気がつく。吐きたくても何も出てこない。あらゆる匂いが、そのざらついた手で胃を撫であげる。はらわたはぎゅるぎゅると絶え間なく音を立て続ける。これまで山の中でこれほど最悪な気分になったことはあるだろうか？何も思い浮かばない。苦しみのための苦しみ。辺りはからりと晴れ渡り、眼下に青い湖と、頭上には氷を纏ったキタラフとアルパマヨが佇んでいる。でもどんな景色も喜びという感情を結ばない。楽しいとは、美しいとは何だったか？不快の層が分厚すぎて、明るいものが入り込む余地がない。

6/5

長い夜が明け、ベースキャンプへ下る。脚に力が入らず、老人のようによろよろと歩く。2人はあっという間に見えなくなった。岩棚に腰を下ろして休んでいると、思考する力が戻ってきた。でもその思考は上を向かない。

こんなにも高所に弱い人間がいるのだろうか？雄大くんはもちろん、下戸で初高所のつぼちゃんは元気だし、竹中くんたちのように焦って順応しているわけではなく、十分に時間をかけているはずだ。それにまだ5000mにだって触ってない。どんなに簡単なルートであろうと、6000mのピークなど想像がつかない。高所は180度別世界だ。ジャンボさんや山野井さんは人類として恐ろしく強いのだ。俺は人として強くなりたくて山をやってきた。当然その先には、ヒマラヤの巨大な山があるはずだった。クルティカのG4西壁やカランカ北壁の記録、苦しみを耐えに耐え抜いた末の、偉大な登攀。自分はといえば、たかだか5000m弱で、ただその高度という要素だけで、芯からポキポキとへし折られてしまった。苦しんだ末に残ったものといえば、下痢が地面にもたらした汚い染みだけ。俺はただあらゆるものを失って降りてきただけ。その偉大さの一部すらも感じることができないのが残念でならない。この異様なほどの高所耐性のなさは、体質なのだろうか。あるいは普段の怠惰な生活が祟っているのだろうか。さすがにもう少しくらいマシだと思っていた。山にもほんのもう少しくらい慈悲があると思っていた。

　ああ、おじやが食べたい。ひたすらに優しい味のおじやが食べたい。

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そしてこの3日後には6000mでクライミングをしていた。

いやはやなんとも分からないものだ。そして身心一如を感じた数日間だった。