Now here Man

 一昨年の夏、瑞牆のボルダーに一本ラインを引かせてもらった。 新しい瑞牆ボルダリングガイドに載る予定だったが、残念ながら忘れられてしまった（あれだけ課題数あればしかたない～） まあボルダーだしなんの記録もなくていいかな、とも思ったが、去年知り合いが同じラインに目をつけてトライしていたこともあって、ここにひっそり残しておくことにする。 結構思い入れのあるラインで「ねこまんま」という大変立派な名前もつけたしね。 場所は、高原エリアの「西風と太陽」と「ハイランダー」の間。「カーニバル」と同じスタートから直上するライン。 薄い割れ目を辿って、最後は左寄りに抜ける。8ｍくらいあるのでなかなか怖い。 ムーブ強度は1級もないと思うが、高さと長さを加味して初段くらいかなぁ。 岩茸まみれだったのでロープ垂らして半日ゴシゴシして、ついでにそのままムーブもばっちり作った。 それでも登った時はかなり怖くて思わず声が出た。 ロープのすぐ左の筋がネコマンマ、右の黒い筋がハイランダー 上部で室井登喜男さん初登のハイランダーと合流する形になるこのライン（抜けは別れる）。登ってみて、やっぱり室井さんのすごさを感じずにはいられなかった。 本人に話を聞いたら、やはり、軽く掃除だけしてノーマットで下から登ったという。 まぁ上から掃除してるので、だいたいホールド分かっちゃいますから...。といつものように謙遜していた。 ロープにぶら下がってしっかりムーブを固めた自分が恥ずかしくなるが、当時の自分にはそこは削れない妥協だった。 ちなみに去年このラインをトライしていた知人というのは、倉上慶大さんのこと。 尊敬する人が同じラインに目を付けたというのは光栄の至りだが、同じ岩でも向き合い方は全く違う。 倉上さんは当然のようにグランドアップでトライを始め、マットももちろん無し。 「汚かったから誰もやってないと思ってた」と笑っていたけど、それでも掃除もせずに下から登り出す心の強さというか、懐の深さというか...。 室井さんも倉上さんも、普段接したときの柔らかさや、身にまとう優しい空気に、どうしようもなく器の大きさを感じる。 彼らのラインを登り、二言三言の言葉を交わすだけで、やっぱりこの人たちは巨人だなぁ、とつねづね思う。 ただでさえずいぶん上の方を登っていたのに、死んでしまったらもう、どこまでも遠い存在になってい...

 登喜男さんの手記を読んじまったら、これは登りに行かなきゃいかんでしょう。 Brave New World 実物は想像以上に巨大だった。出だしにしか付いていないチョークと薄緑色のスラブがさらに威圧感を増している。 マット無しでやる勇気はなく、とりあえず薄いパッド一枚持ってきたがどこに敷けばいいのか分からない。 駐車場であわよくばオンサイトしたい、と考えていた気持ちはいつの間にか消滅していた。 とにかくいけるところまでいってみよう。 一トライ目は出だしのダイクトラバースでとりあえず着地を確認。日当たり皆無の寒さも相まって手足が震えている。 二トライ目、縦のクラックを捉えてダイクに立ち上がるが、二段目に良いホールドが見つからず、飛び降りる。 まだ真ん中より下なのに膝や首への衝撃がすごい。次も同じところで落ちるが、着地の瞬間に転がって衝撃を少し逃がせることを確認。こういうのは地道に慣れていくしかないんだろう。俺にはまだ早いのかもしれない。 もし二段目のダイクを捉えて、その先で落ちたら、今の自分の着地スキルでは膝が逝く気がする。たかがボルダーでそんなリスクを負うべきなのか？ 落ちるたびに、もう帰ろうと思った。怖い、寒い、帰りたい。でも、日の当たる向かいの岩に立ってしばらくラインを観察していると、もう一回だけやってみるかと、わずかな気力がにじみ出てくる。 もう一回だけ、そう思って登り始める。足位置を少し上げてみると、二段目を探る左手がかかりの良いホールドを捉えた。この先に進むべきか一瞬の躊躇があったが、気づくと右上を始めていた。もう戻れない。 ガバに立つと、さあ、ここでマントルしてみろ、と岩があからさまに訴えている。下を見ると、落ち葉が積もり、暗くて冷え切った地面が見える。マントルにしくじり、誰にも気づかれずに地面に横たわって冷たくなっていくイメージが強制的に脳内に流し込まれる。しまった、こんなところまで来るつもりはなかったのに...。 どれだけそこに立っていたか分からないが、かなり長いこと悩んでいた。右に降りればギリギリ着地できる高さまでクライムダウンできるかもしれない。でもここで降りたら悔しさに奥歯が磨り減っちまう。 適当に悪態をついてから深呼吸し、体勢を立て直せるラインを見極めつつ、少しずつ乗り込んでマントルを返した。 こんな簡単なムーブに何分もくよくよ迷ってい...